展見星帶著衙役, 朱成鈞帶著儀衛，一起回到縣城，途中平安無事。

兩邊人馬折騰了這麽一圈, 都累得不輕，暫無別話, 各回各處休息。

緩過勁兒來以後, 就該著算賬了。

朱成鈞腳上的傷少說要養個十來天, 暫時不便出門, 但這事也不必他親力親為, 他把山裏帶出來的那支箭拿給秋果，吩咐他：“把這磨損的舊箭桿換了，重新找根差不多的，刻上‘臨川郡王府儀衛司制’幾個字，裝上去。”

打朱成鈞回來, 秋果已經偷偷抹過眼淚了，好日子過幾年了，沒想到一吃虧吃了個大的——可把他氣死了！聽了這話, 殺氣騰騰地道：“是臨川郡王害的爺？爺放心，我這就去，哼, 打量磨個箭桿我們就拿他沒辦法了，他能磨, 我們就能造！我去問鐵牛大剛，他們那的徽記到底是什麽模樣, 保管給他造得一模一樣，他不認也得認！”

他說著要走，朱成鈞把他叫住：“你等等，激動個什麽，我叫你問了嗎？不用問，你就照著我們府上的，刻個差不多的就行了。”

各郡王府可以擁有一定數量的兵器，弓箭什麽的，朱成鈞這裏也有，但不多就是了，朝廷在這上面管制相當嚴格。

秋果楞了一下，道：“爺說的是，那兩小子未必可信，不叫他們知道也好。不過，我們這的跟臨川郡王府的形制不一定完全一樣，照著來能行嗎？”

“為什麽要一樣？”朱成鈞卻道，“又不是我造的假，錯了，那也不是我錯的。”

秋果瞪著兩個眼睛有點懵圈：“——啊？”

饒是他打小跟朱成鈞一塊長大，有時也跟不上他的思路，智力這回事，沒法靠耳濡目染來提升。

朱成鈞懶得解釋得太清楚，一擺手：“先去辦。”

秋果就糊裏糊塗地去了，他做事還是用心，箭桿與箭尖不同，是木制，在上面弄弄鬼也不難，半天以後，他就拿著改造好的新箭回來了。

朱成鈞接過來，大略看了看，就道：“你明天帶著這支箭，走一趟臨川郡王府，問我那堂叔，為什麽使人害我，他若不給我個交待，我就要上書向皇上喊冤了。”

秋果用力點了下頭：“是！”

他不知內情，真以為是朱議靈派人下的手，隔天一早，就領了兩個之前一道跟朱成鈞被追殺的儀衛往臨川去了。

到了臨川郡王府，通傳進去後，見到朱議靈，秋果草草行了禮，就怒氣沖沖把那支箭往前一亮，大聲道：“我們爺哪裏得罪了王爺，請王爺下一個明示！”

“……”

朱議靈正在用午膳，這時候照理不會見外客，他好奇朱成鈞怎麽會突然派人來找他，才在飯桌上下令讓秋果進來了，不想劈頭挨了這麽一句質問，才吃下去的一口菜食噎在胸腹間，差點倒過氣去。

旁邊的婢女見狀，忙捧過茶來，朱議靈匆忙灌下去，才把那口菜食落到了肚裏，緩過氣來，皺眉指了指秋果道：“你這小子，亂七八糟說些什麽？九郎也不教教手底下的人，這樣的也放出來走動。”

秋果仍舊把嗓門亮得脆響：“我們爺手底下的人是不大懂事，但都沒有壞心眼兒，自然就不中王爺的意了！”

王魯正好從門外面進來要回話，聽見這句，差點絆在門檻上摔一跤。

朱議靈眼角瞥見，悄悄瞪了他一下——去探聽消息的腿腳就不能快著些，這下好，先叫苦主堵上門來了，他還不知情況到底怎麽樣，只能隨機應變了。

不過，他也不是很放在心上，找上來了又怎麽樣，又不是他出的手。

朱議靈接過婢女奉上的帕子擦了下嘴，不慌不忙地道：“你這個話，越說越叫本王不明白了。你手裏拿著的又是什麽東西？王魯，接過來本王看看。”

王魯答應一聲，走進來從秋果手裏把箭拿走，摸到尾部有刻燙的痕跡，下意識低頭看了一眼——他手一抖，差點把箭摔了！

朱議靈覺出他神色不對，待接過箭後，先把自己表情控制住了，再低頭看，他面對著秋果，表情便比王魯鎮定得多，詫異地道：“這是哪兒來的？怎麽有本王府上的徽記？”

秋果覺得他是裝傻，心裏更生氣了，硬邦邦地道：“這正是我們爺叫我來問王爺的問題，王爺府上的箭支，為什麽會出現在湯山村追殺我們爺的人手裏？”

朱議靈管理良好的表情裂了一塊：“——什麽？”

王魯忙從旁道：“小公公，你是不是弄錯了？這從何說起呢！”

秋果年紀不大，比朱成鈞還小著一歲，但他是朱成鈞身邊的第一人，郡王府落成後，各項職司陸續配置，朱成鈞直接安排他做了承奉司的六品正職——長史及原有現已被削掉的護衛指揮使司的長官都需要由朝廷派遣，但承奉司因為是宦職，主管王府內務，藩王在這相當於自家人的職位上話語權很大，基本可以一言決之，秋果再年輕，再沒管過事，得主子信寵，他就是可以上位，別人也說不得什麽。

所以秋果代表朱成鈞前來，不但直接質問朱議靈，對王魯更不必客氣，沖著他就道：“王先生，我倒是想弄錯，可我們王爺九死一生才從湯山村逃回來，如今還在床上休養，大夫說了，起碼半個月下不得床！我再不懂事，能拿主子安危與你玩笑麽？”

王魯面色變幻了一下。

他才收到消息，朱成鈞真是被擡回來的，一幫子衙役和一幫儀衛混在一起，累成死狗般進了城，當時就引了不少人註目，崇仁很快就傳開了，都知道朱成鈞在城外遇刺，要不是縣尊大老爺及時領人去救，恐怕這個才來不到一年的小郡王就回不來了。

王魯反應也不慢，片刻後就驚訝地道：“真有此事嗎？我在外面似乎聽見人說，只以為是誤傳，想著崇仁郡王與我們王爺是同宗至親，還是該來稟報王爺一聲，才過來了，但這話還沒來得及說。我們王爺目前一無所知，怎麽——這真是——”

他一副驚訝已極的樣子去看朱議靈，朱議靈得到這番提示，也大概明白過來，刺殺這事是真的有，並且還幾乎成功了。

他並不覺得高興，眼前只是一黑——

終日打雁，這回被雁啄了眼了！

秋果催他：“王爺，您這裏要沒什麽說的，我就回去稟爺上書求皇上做主了。本就是我們爺心軟，想著也許萬一裏頭有什麽誤會，才吩咐我來走一趟，討您句話。”

秋果比朱成鈞差點，但也不傻，覷著這主仆倆的反應，漸漸回過味來了，真是他們主導了這場刺殺，主仆倆不該是這個反應，雖然裝，裝的也不是那個方向。

他話裏就漏出點縫來，朱議靈不及細想，連忙跟上：“九郎真是個聰明孩子，沒枉了我從前疼他！這豈止是誤會，根本是有人純心汙蔑本王，我們叔侄倆向來和和氣氣的，怎會鬧出這種事來，一定是有人在搞鬼，妄想拉本王當替罪羊！”

秋果懷疑地瞅著他：“真的嗎？王爺，您不知道，我看著我們爺那麽樣回來，真是，心都碎了——”

他揉著眼睛，喪眉搭眼的，肩膀也垂著，一副痛心得不得了的樣子。

這倒不是裝的，大半是出於真情。

朱議靈自然挑不出什麽來，低頭把手裏的箭看了又看——是真是假，他最有數不過，看了一會，就看出個不對來，馬上叫王魯：“你去，把我們庫裏的箭拿一支過來。”

王魯連忙去了。

很快拿了回來，朱議靈把兩支箭一起擺到桌上，叫秋果來看：“你看這字，乍一看差不多，其實差得遠了，這個‘臨’字，還有‘郡’以及‘司’字，每一筆的轉折處都不一樣，比我們府上的要闊一點，你看是不是？”

朱成鈞是那個文化水平，秋果只有更差，刻出來的九個字他一個都不認得，茫然地盯了一回，朱議靈著急，親自伸手把每個轉折處指點了叫他看，秋果眼神還是好使的，看了一回，心下就有點發慌了——真不一樣，他找府裏一個信得過的書辦刻的，但他不識字，就難以挨個分辨這麽細小的差別，那書辦也不是故意的，每個人寫字必然會有自己的一點習慣，他的習慣不自覺就帶了出來。

早知還是該先打聽一下，想法弄到臨川郡王府的徽記，照著細仿才是。秋果心下後悔，面上撐著，道：“好像——這，我也不知是不是——”

“真不是！”王魯肯定地道，“小公公，退一萬步說，我們王爺真有這個心思，那得有多傻，用刻有自己王府徽記的箭去刺殺崇仁郡王？這肯定是有人蓄意陷害。”

秋果聽到這句反應過來了——不錯，這嫌疑從一開始就不太能成立，就是有人陷害，誰陷害的暫且不論，這箭必然是想陷害的人“造”的，所以他家爺才說用不著管一樣不一樣！

他整個人淡定下來了，和王魯理論：“你說得似乎也有道理，但王爺，王先生，我們王爺只知道，就是遭到了持有這種箭支的人的刺殺，我們王爺念著親情，暫時還沒有上報，但展縣令那裏職責所在，不得不具本上奏，朝廷詰問恐怕是早晚的事，我們王爺在病榻上，實在也很想知道真相。”

這就是問朱議靈要交待了，這事要真和朱議靈毫無幹系，他根本不必搭理，也上書喊冤就是了，但——

朱議靈的眼神閃了一下：“叫九郎放心，這個人膽大包天，敢在江西地界上行刺郡王，還妄想嫁禍本王，本王絕不會放過他！”

**

傍晚時，秋果坐著車一路顛簸著回來了。

他進朱成鈞的屋子是不必敲門通傳的，進來就抱怨：“爺，你連我也瞞著，不把話說清楚，可嚇死我了，差點露餡——！”

他一下像被掐住脖子，瞬間止住了聲音。

內室，昏黃柔和的燈光下，他那個據說足足要在病榻上“臥”上半個月的爺龍精虎猛地背對著他，雙手撐在床上，腰背線條流暢有力，正把一個人按在身子底下。

秋果看不見那個人的臉，但他認得出那身青色的官服。

天也——

……遇一回刺，他家爺好像出息了？

秋果同手同腳地倒退出去，甩下簾子，恍惚地想。

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